miaozu.JPG (13971 bytes) 苗族，人口739万余人，主要分布在贵州、湖
南、湖北、广西、四川、广东及海南岛等省区。
　　苗族是中国历史悠久、人口较多的少数民族
之一。其族源可以追溯到远古时代的“九黎”和
“三苗”。早在两千多年前，苗族的先民就在湘
西、鄂西、黔东南地区生息，为开发武陵山区作
出了重大贡献。苗族主要从事农业，种植水稻、王米、薯类等作物，
还兼营油茶、油桐、漆树等经济林木。新中国成立后，先后建立或联
合建立了7个自治州和13个自治县，苗族地区的经济文化事业得到迅
速发展。过去闭塞的山区，如今公路、铁路四通八达。工业从无到
有，出现了凯里、吉首等新兴工业城镇。文化教育事业日益发展，湘
西办起了吉首大学。苗族的刺绣、挑花、织锦、蜡染和银饰素享盛
名。苗族的蜡染已有一千多年的历史，驰名中外，现已成为中国出口
工艺品之一。苗族服饰绚丽多彩，早在《后汉书》中就有苗族“好五
色衣裳”的记载。苗族妇女的服饰多达一百余种，可同世界上任何一
个民族的服饰相媲美。
　苗族是个能歌善舞的民族，文化艺术丰富多彩。史籍上早有苗族

男吹芦笙女振铃的记载。苗族的“飞歌”高亢嘹亮，豪迈奔放，极富

感染力。舞蹈有芦笙舞、板凳舞、铜鼓舞、猴儿舞等，以芦笙舞最为
普遍，最受群众欢迎。苗族有自己的语言，苗语属汉藏语系苗瑶语族
苗语支，1956年创制了拉丁字母拼音苗文方案。群众大多通晓汉语，
通用汉文。沈从文是苗族的现代杰出作家，在国内外享有盛名。
　　苗族的传统节日有苗年、四月八、龙船节、吃新节、起秋节等。
其中以苗年最为隆重，一般在秋后举行，人们载歌载舞，欢庆丰收，
祈求来年风调雨顺。民间崇拜祖先，崇拜自然，信仰万物有灵。